「知識是多麼美妙的事情啊！」說話的是一個臉部輪廓分明，性情活潑的小個子男人，而他的聽眾是一個比他年紀大很多的人。
「知識非常美妙，」他又重複了一遍，「我的孩子們才五、六歲，就比我十二歲時懂得還多。他們讀各種各樣的書，討論各種各樣的問題。整個世界比從前要聰明得多了。先生，您難道不認為知識是美妙的嗎？」小個子男人問老人。
「是的，先生，」一直沉默的老人一臉嚴肅地回答道，「這完全取決於將它用在什麼方面。知識只能帶來力量的增長，而力量則有好有壞。」
那個性情活潑的小個子男人不解地問：「這我可就不明白了。力量怎麼可能有壞的呢?」
「讓我來告訴你，」老人不急不徐地回答道，「當馬的力量受到控制時，馬這種動物就可用於拉車、載人、馱東西，但是當他的力量失控時，馬便會掙斷韁繩，把騎馬的人從背上甩下，車子也會被撞得粉碎。當池塘的水有水渠的正確導引時，它便能用於灌溉農田；但如果決堤的話，它便會把一切東西都沖走，把地裡的莊稼全給毀掉。」
「我懂了！」小個子男人說，「當船在航行中受到正確的指引時，船上揚起的風帆會使它提早到岸。但是如果領航的方向錯了，船上的帆愈多，偏離航程就會愈遠。」小個子大聲說，「我清楚了！」
「那麼，」老人接著說，「如果你真的非常明白的話，我希望你也能明白，知識必須正確地應用才是好事情。只有善良的心靈，才能使學識淵博的頭腦造福於人，否則就可能成為禍害。」
「我懂了!我懂了!」小個子男人說。
麥加菲箴言：
只有用道德來掌握知識的航船，才可以到達理想的彼岸。
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